第一次在加州結婚就上手
先說結論，身為一個住在加州的台灣人，如果和另一個台灣人在加州結婚的話，大致有三個步驟：買結婚執照、結婚儀式、回台補登記。
舊金山市政廳提供快速、莊重又令人終身難忘的結婚儀式。
結婚執照
結婚執照是在加州結婚最重要的準備程序，包含年齡與身分確認、更改姓氏等都是在這一天完成。幾個重點：
- 任何人都可以在加州結婚。任何一方都不需要是美國公民或者綠卡持有者。也就是說，即使是兩個持旅遊簽證來美國觀光的台灣人也是可以在加州結婚的。唯一的身分需求是兩人在申請結婚執照這天必須要滿18歲。
- 兩造在申請結婚執照當天，都可以修改英文的中間名和姓氏。注意：兩邊都可以選擇改或不改，女方必須從夫姓已經是過去式了。同樣值得注意的是，結婚這個事件讓你可以改中間名或姓氏（Last Name），但是如果要改名字（First Name）的話要申請綠卡或歸化時才有機會。
- 結婚執照當天申請現場可以拿到，最快可以在拿到後立刻舉行結婚儀式，最慢要在有效期限90天內使用。
- 取得加州的結婚執照後，結婚儀式可以在加州境內任何的地方舉行，不需要與申請結婚執照所在地的郡相同。例如我在聖馬刁郡（San Mateo County）郡政府所在的紅木城（Red Wood City）取得結婚執照，但是我可以在我自己居住的聖塔克拉拉郡（Santa Clara County）或者熱門的舊金山（San Francisco）或加州的任何地方舉行結婚儀式。
申請結婚執照當天兩造都必須要親自出席，並且都要帶載有全名的有照片文件（Photo ID），例如我帶的是加州駕照，我老婆則是帶中華民國護照。此外申請結婚證書也得繳一筆規費，各郡收費不同，以舊金山郡/市來說在本文撰寫的當下（2018年年中）是 $104.00 元。要注意的是，不是每個郡都有收信用卡，有些郡政府可能只收金融卡（Debit card）。
結婚儀式
取得加州結婚執照後，便可以在90天內在加州境內任何地方舉行結婚儀式。注意：加州採取的是儀式婚，也就是說你一定要舉行符合加州規定的儀式，方能成為有效的婚禮。簡單來說一個有效的婚禮除了結婚雙方之外，必須至少要有一個經由加州政府授權的證婚人，以及一個見證人(秘密婚禮除外)。我們選擇在舊金山市政廳由證婚官證婚，並邀請一個見證人參加。以下只以舊金山市政府結婚典禮為例；至於想在教堂或美麗的草原上結婚的朋友，要請你們自己研究額外的程序了。
比起在市政廳證婚，可能更多人嚮往的是這樣的草原上的婚禮吧！
預約
我和當時的未婚妻很久以前就決定要趁她來美國找我時在舊金山結婚，於是就選了10月10日這個好記的日期。根據舊金山市政府結婚的規定，最遠可以預約90天後的時段。也因此我往前推算3個月，在7月12日時就搶先預約了10月10日的時段。而且因為我七早八早就預約的關係，乾脆搶了10點這個時段，湊個整數。可惜時間是以15分為單位，不然還可以索性選10月10日10點10分，哈哈。
花飾
因為我有一個大學同學先前在舊金山市政廳拍過婚紗照（我還幫她修圖XD），所以我抓著她問了不少問題。在去舊金山結婚前一天，她突然問我：胸花準備了嗎？天啊，不要說我根本沒有想到胸花，連本來就有準備的新娘捧花都忘記了。半夜去哪裡生胸花跟捧花啊？好險學校附近的 Safeway 有花卉部門。雖然花卉專員已經下班了，不過我們還是買了一些花材，再跑到隔壁的 CVS 買一些文具，勉強做出一對胸花跟捧花了！
臨時抱佛腳做的胸花與捧花
一切都要感謝開到晚上的 Safeway 與老婆的巧手
攝影
即使婚紗可以自己用腳架拍，證婚過程畢竟還是需要一個攝影師幫忙拍。在考慮了眾多方案，包含駐在舊金山的台灣攝影師或灣區的台灣人攝影師之後，最後還是選了專門經營舊金山市政府婚禮照片的 SFCHWP。我覺得他們的攝影風格我還算喜歡，而且價錢公開透明。不像某駐舊金山的台灣攝影團隊，攝影風格只能用悲劇來形容，而且還比較貴。我唯一考慮過他們的原因只是因為他們有包化妝師跟婚紗的方案。順道一提，我原本最屬意的攝影師是一個在 Davis 的台灣人，而且後來才發現他同時也是美國信用卡界非常有名的網友，可惜我找到他的時候他已經畢業搬離加州了。
一開始我們與 SFCHWP 簽約的是便宜的方案，不過後來還是課金把全部的照片都買斷了。
當日流程
我們預約10點整，照規定是9點50分報到，不過我們跟攝影師約9點45分，而且還要估上緩衝時間，所以當天我們六點就起來化妝準備，然後八點不到就跟事先邀好的見證人一起開車北上舊金山。去舊金山的路上非常的順利，所以我們九點不到就停好車了，在市政廳前先自己拍了不少照片才進去報到。事後我們非常慶幸有在儀式前自己先拍，因為當時的光線是最漂亮的。等儀式結束後我們拉著婚禮攝影師再來拍的時候，光線已經沒有早上九點時那麼美了。
舊金山市政廳的大門是最經典的婚紗場景之一。
過了安檢進到市政廳後，先陪老婆換證婚時要穿的衣服，然後就到了一樓的報到處報到。報到同樣需要攜帶兩造的有效身分證件，以及先前申請的結婚執照。順道一提，報到櫃台的承辦人員桌上有一張京都嵯蛾野的明信片，我有兩張一模一樣的，而且還有一張是老婆在還沒有交往以前寄給我的XD。後來才發現不管你幾點幾分報到，都是在儀式前10分鐘才會叫到你，所以早報到不會造成任何差別。接著我們就在報到處外的走廊上跟剛見到面的 SFCHWP 攝影師聊聊天。
9點50分一到果然立刻就叫到我們，這次就是直接坐下來跟證婚官面談了。證婚官一邊指導我們與見證人簽下正式的結婚證書一邊討論稍候的進行方式，此外也讓我們簽了一張所謂的紀念品證書，也就是一張漂漂亮亮看起來像獎狀的證書，但是這張是沒有任何法律效力的。但是最後我還是把這張紀念品證書裱了起來，因為真正的結婚證書…看起來就只是一張紙而已。
我們在證婚官的辦公室裡在正式以及紀念的結婚證書上簽名
攝影師看起來跟證婚官非常熟識，我們很幸運地如願安排到市政廳的大樓梯的最上面證婚。而且因為時間尚早的關係，場地還空蕩蕩地，不像之前來觀光的時候那樣人山人海。
事前我跟老婆都有上網稍微預習一下證婚官的誓詞（Vow），果然實際上也差不了多少。最後交換戒指，親吻之後，便向證婚官道謝與告別，繼續和攝影師留下來拍攝當初購買方案中包含的擺拍的部分。
領取結婚證書
理論上要在完成結婚儀式後兩週才能回當初領結婚執照的郡政府領結婚證書。我第一次回紅木城的聖馬刁郡政府領的時候，發現紀錄還沒建檔完成，電腦上還查不到。又再兩週後再去一次，才終於查到，也才成功領到正式的結婚證書。雖然從我家到紅木城只要開車15分鐘，不過為了日後方便，還是直接一口氣申請了10張正本。
回台補登記
相信各位可能都在網路上看過這樣的說法：結婚在世界上某一地結過一次就夠了，回台灣不能再登記結婚一次，要用補登記的形式。很多人可能好奇兩者有什麼差別，我覺得簡單來說，兩者都要兩造親自跑一趟戶政事務所，最後的結果都是兩人得到一張新的身分證（如果有遷戶口的話也會得到新的戶口名簿）。真的要說差別的話，就是補登記隨到隨辦就好（有的戶政事務所為了能妥善接待新人，會要求事先上網預約），而且不需要見證人同行。因為我跟老婆都是台灣人，所以一方面在台灣登記是非常必要的，另一方面這場「外國婚姻」的登記程序是相對容易非常多的。唯一需要注意的是，結婚證書中文譯本在公證後30天內必須拿到戶政事務所補登記。這表示像我們是10月結婚，但是要等到12月底才有辦法兩個人一起出現在台灣的話，要等到11月底再去舊金山的台北辦事處公證譯本，不用在一拿到結婚證書就趕著去辦。以我來說就是等學期結束後比較有空，才開車兩趟上去舊金山辦事。
翻譯結婚證書
去舊金山的台北辦事處（TECO）辦理結婚證書驗證前，要自己先翻譯好中文譯本。舊金山TECO有提供一份相當不錯的範本，基本上雖然各郡的格式略有出入，但是也八九不離十。不過龜毛如我，還是自己動手畫了一張更詳細的中文譯本表格。有要在聖馬刁（San Mateo County）領取結婚執照的朋友可以參考我的版本。
舊金山辦事處
我所在的灣區是屬於舊金山辦事處的轄區。舊金山說近不近，說遠不遠，不過以美國的標準來看，開車1小時就能到，畢竟還是近到不行了。舊金山TECO的網頁上有非常詳盡的說明。值得注意的是，該網頁上說如果親辦必須要出示雙方的中華民國護照或身份證正本及影本。這句話其實大有文章。我們的狀況是老婆先回台灣，只有我一個人去舊金山辦，所以我請她把身分證留在美國給我（總不能要她把護照留給我吧）。想不到去TECO辦的時候，承辦人員說，身分證上沒有英文名字，這樣無法完成譯本的驗證。雖然我心中埋怨網頁上沒寫清楚，不過也是完全可以理解文件驗證就是這樣，需要一個連一個。好在承辦人員允許我用電子郵件的方式補寄老婆的護照影本給他，我便當場用手機發給他（想想有道理，護照上也有身分證字號，所以自然可以證明跟身分證是同一人所有）。不然一點差錯，可真的會趕不及在回台前拿到公證過的譯本的。
如網頁所說，可以在隔天第二個工作天取件，所以我週一送件後，週三又開車上去舊金山一趟取件。總算在回台前完成在這趟結婚大地之旅倒數第二件工作。
要補充的是，其實TECO提供的主要服務是驗證英文結婚證書為真，中文譯本可以在美國或台灣另外找公證人驗證。我為了方便，所以選擇親自前往TECO直接在領務辦事人員面前聲明中英文文件兩者相符，等於算是一次在TECO完成兩件事情。
台灣戶政事務所
最後的最後，就是等到兩個都在台灣的一天，一起前往全台灣任何一個戶政事務所，帶上兩人的身分證、戶口名簿以及TECO準備好的公證過的中英文結婚證書即可。